Lots of people nowadays use wasn"t in all clauses with singular subjects in hypothetical contexts. Traditionalists (with whom I am allied on this point) make a distinction between wasn"t and weren"t and between was and were .
The key distinction boils down to the difference between verb moods in complex sentences, that is, sentences that have a main clause and at least one subordinate clause. The use of were and weren"t in the subordinate clauses depends on the reality or truthfulness of the subordinate clause. If it is true, then the indicative forms was and wasn"t are in order. If it is not true, i.e. counterfactual, then the past subjunctive forms were and weren"t are used.
Let"s look at some examples. One of the easiest to deal with is subordinate clauses where the verb in the main clause is some form of wish . The semantics of these sentences imply that the subordinate clauses are not true, so the past subjunctive forms are called for:
I wish I were able to take that job.
(But I am not able to take the job.)
Do you wish she weren"t on call tonight?
(But she is on call tonight.)
The other common pattern is with if-then sentences. (Note: then may be implied if it is not always verbalized, and the then clause may precede the if clause in that case.) If the main and subordinate clauses are both true or not known to be true or false, then the indicative verb forms are used:
If I wasn"t asked to help, at least I was willing to help.
(And I wasn"t asked to help.)
If they are prepared, then they will come out on top.
(And they may or may not be prepared--we"ll see.)
The most common pattern that people get tripped up on are if-then sentences where the if clause is counterfactual. In these cases, the if clauses use the past subjunctive forms were and weren"t , even if the subject is singular or the verb is present tense. The then clause--and this is usually a giveaway--will take the conditional form. This is usually indicated by the word would or one of the other past form modal verbs (could, might ):
If I were a rich man, I wouldn"t have to work hard.
(But I am not a rich man.)
He could be much more successful if he weren"t so negative.
(But he is so negative.)
There is a good discussion of counterfactual conditionals in Wikipedia:
Let"s turn, finally, to the sentence that your spelling checker flagged:
The letter claimed exactly the same as the first, namely that if his letter wasn"t published, he would be angry.
Now, by the rules I have laid out you would expect that wasn"t , the indicative form, would be appropriate because we didn"t know if his letter was published. Actually, it is not what we know that matters but what the writer of the second letter knew, but it nets out to the same grammatical issue. If this were a counterfactual conditional, i.e., it was known that the letter wasn"t published, then weren"t , the past subjunctive form, would be correct. But it isn"t a counterfactual, so wasn"t is OK here.
So why would your spelling checker get it wrong? Because it looks so much like a counterfactual conditional. Remember my hint that the presence of would in the main clause is a giveaway that you have a counterfactual conditional. Well, it is except when it isn"t, and this is one of those relatively rare cases where it isn"t.
There is another grammatical pattern at play here--indirect quotes. Suppose that yesterday Bob said, and I quote, "I am late for class." I, today, quoting Bob indirectly, would say, "Bob said that he was late for class." Note two changes from Bob"s statement to mine. First, Bob"s first-person pronoun I becomes my third-person pronoun he . Second, present tense verb forms in Bob"s statement become past tense verb forms in my statement, and the person changes from first to third, i.e., am becomes was . Note that all of the clauses in Bob"s statement and mine use the indicative mood, present tense or past tense--no subjunctive or conditional mood clauses.
Now, let"s do the same thing, but change what Bob said. Suppose that yesterday Bob said, "If my letter isn"t published, I will be angry." And now, today, quoting Bob indirectly, I would say, "Bob said that if his letter wasn"t published, he would be angry." Everything is indicative here. In particular, would is a past tense indicative form, not a conditional form, so in the associated if clause, the past tense indicative third-person singular form wasn"t is used, not the past tense subjunctive form weren"t . In this case, you are right, and the spelling checker is wrong. Now, hopefully, you know why.
Английский язык в наши дни является обязательным для изучения, ведь без знания его вряд ли стоит рассчитывать на получение высокооплачиваемой, интересной и очень перспективной работы. К тому же именно при помощи английского языка можно свободно изъясняться в любой стране мира. Многие, начав изучать этот иностранный язык, не доводят дело до конца из-за трудностей, возникающих на пути к столь заветной цели.
Изучение английского языка - дело нелегкое, ведь здесь существует масса нюансов. Сейчас же мы поговорим о том, как правильно употреблять глаголы was - were, и узнаем, чем они все-таки друг от друга отличаются.
Глаголы was - were - прошедшая форма "to be"
Прежде чем начать разговор об употреблении вышеназванных глаголов в английском языке, рекомендуется узнать, что же они собой представляют и откуда берут начало. Глаголы was - were образованы от одного неправильного глагола, которым является "to be", и они - его прошедшая форма. Сам же глагол to be на наш родной язык переводится как «быть», «случаться», «существовать». Благодаря фирменной фразе Уильяма Шекспира «To be or not to be» этот неправильный английский глагол известен даже тем, кто только собирается начинать изучение иностранного языка.
Как было сказано выше, to be - это неправильный глагол, поэтому его прошедшие формы не образовываются путем добавления окончания «ed» во второй форме (Past Simple), а также вспомогательного глагола had/have и все то же окончания «ed» в третьей форме (Past Participle). Неправильные глаголы так и называются, поскольку нет определенного правила, благодаря которому они образовываются. Их прошедшие формы необходимо просто-напросто выучить, что не так уж и сложно, как может изначально показаться.
Чем отличается was от were?
Теперь пора поговорить о том, почему же все-таки неправильный глагол to be в прошедшей форме, которой является Past Simple, имеет сразу два варианта и чем они, собственно, различаются. Глагол was переводится на русский язык как «был», «случался», «существовал», в то время как were трактуется как «существовали», «были» или «случались». Из перевода видно, что эти глаголы отличаются прежде всего числом. Глагол was в английском языке следует употреблять с существительным единственного числа, в то время как were используют вместе с существительным во множественном числе.
Глаголы was и were в Past Simple
Рассмотрим теперь употребление глаголов was - were в английском языке. Первый случай, когда следует употреблять данные глаголы - это при построении предложений в Past Simple. Это наиболее понятный и распространенный случай, о котором говорить многого не следует. Предложения с глаголом was или were будут сейчас рассмотрены. Например, «I was at home last evening» переводится как «Я был дома прошлым вечером», а «They were at the college yesterday» следует переводить как «Вчера они были в колледже».
Несмотря на то что в Past Simple по большому счету нет ничего сложного, многие новички попросту не могут понять, когда же употреблять глагол was, а в каких случаях следует использовать were. На самом деле в этом тоже нет ничего сложного. С существительными или же местоимениями в единственном числе (I, it, he, she) следует употреблять глагол was, в то время как для множественного числа (you, were, they) используется глагол were. С местоимением you, которое в зависимости от ситуации может переводиться как «ты», «вы» во множественном числе и уважительное обращение «Вы», всегда используется глагол were.
Конструкции There was/There were
В английском языке имеются устойчивые обороты There is/There are, у которых по сути определенного перевода-то и нет, но они часто используются в предложениях наподобие «There are seven pupils in the classroom», что следует трактовать как «В классе семь учеников». Следовательно, прошедшей формой таких оборотов является There was/There were. Предложение «There were seven pupils in the classroom» следует уже переводить как «В классе было семь учеников». Стоит отметить, что и в данном случае употребление вышеназванной конструкции зависит прежде всего от числа подлежащего.
Глаголы was и were в Past Continuous Tense (прошедшее длительное время)
В английском языке есть еще одна интересная конструкция going to, которая переводится как «собраться что-либо сделать». В прошедшем времени она принимает вид was В качестве примера рассмотрим два предложения. Перевод предложения «I am going to swim» будет выглядеть как «Я собираюсь поплавать», в то время как «I was going to swim yesterday» следует трактовать как «Вчера я собирался поплавать». Как и в предыдущих случаях, употребление глаголов, о которых идет речь в данной статье, целиком и полностью зависит от числа подлежащего.
Глаголы was и were в Conditional Sentences (условных предложениях)
По большому счету в данной статье мы уже рассмотрели основные случаи, в которых следует употреблять глаголы was-were, однако если вы желаете более глубоко заняться изучением столь прекрасного английского языка, то вам следует знать еще кое о чем.
В английском языке также имеются особые конструкции условных предложений. Чтобы было более понятно, рассмотрим пример. Предложение «If I were you, I would buy this T-shirt» на русский язык можно перевести так: «Будь я на твоем месте, я бы купил эту футболку». Следует сказать, что подобные условные предложения в большинстве случаев начинаются с союза if, переводящегося как «если». Для более детальной информации о данной конструкции следует ознакомиться с разделом английской грамматики «Условные предложения (Conditional Sentences)».
Довольно часто в подобных случаях to be выступает как вспомогательный глагол для образования более сложных времен. В свою очередь, глаголы were и was также являются вспомогательными, а употреблять их следует в зависимости от числа подлежащего. Однако в голове всегда нужно держать конструкцию If I were, встречающуюся в условных предложениях в настоящем времени и требующую после местоимения I наличие глагола were. Только ни в коем случае не следует путать с некоторыми схожими конструкциями, которые не являются условными и содержат фразу I was. Например, «Sorry if I was late for this lesson», что переводится «Простите, если я опоздал на этот урок».
Как видим, освоить эти тонкие нюансы английского языка не так-то и сложно, как кажется изначально. Употребление глаголов ограничивается всего лишь несколькими простыми правилами, которые необходимо просто-напросто запомнить. Главное - это понимать, когда должна употребляться нужная форма глагола to be в прошедшем времени.
Поверьте, в будущем знания английского языка непременно вам пригодятся. И если вы не будете работать за границей или так и не сможете получить высокооплачиваемую и престижную работу на территории своей страны, то все равно свободно изъясняться на английском языке, находясь на отдыхе в какой-либо экзотической и солнечной стране, обязательно придется. Учите английский, совершенствуйтесь, и у вас непременно все получится.
Глагол be (быть) в прошедшем простом времени имеет две формы: was (был/была) и were (были):was - употребляется с существительными в единственном числе ;
were - с существительными во множественном числе .
Обратите внимание, что местоимение you в английском языке стоит во множественном числе и поэтому всегда согласуется с глаголами в форме множественного числа!
Таблица склонений глагола быть в прошедшем простом времени:
| I я /He он /She она /It оно | was | (not) | ill last week. |
| We мы /You ты/вы /They они | were |
Для образования отрицания нужно поставить отрицательную частицу not после глаголов was или were.
I was
ill. I was
n"t
at school yesterday.
Я был болен. Меня не было в школе вчера.
When my children were
little they were
afraid of the dark.
Когда мои дети были маленькими, они боялись темноты. (afraid - прилагательное)
It was
sunny but the sea was
n"t
warm enough to swim.
Было солнечно, но море не было достаточно теплым, чтобы плавать.
There were
a lot of black clouds
in the sky, but there was
no wind
.*
В небе было много черных туч, но (совсем) не было ветра.
*При выборе there was или there were смотрим на существительное, которое стоит после этих конструкций.
Для того, чтобы задать вопрос
, глаголы was
и were
нужно поставить перед подлежащим
. (В повествовательном предложении глаголы was и were стоят после подлежащего):
| Was | I/he/she/it | ill ? | Yes, I was ./No, I was n"t . |
| Were | we/you/they | Yes, we were ./No, we were n"t . |
You were
not at work last week. Where were
you
?
Тебя не было на работе на прошлой неделе. Где ты был?
I was
on holiday. My family and I were
in Turkey.
Я был в отпуске. Я с семьей были в Турции.
How was
your job interview
? Were
you
nervous?
Как (прошло) твое собеседование на работу? Ты волновался?
No, I was
n"t. But there was
a question
I couldn"t answer.
Нет. Но там был вопрос, на который я не смог ответить.
Was
the last episode
of "The Walking Dead" good?
Последняя серия "Ходячих мертвецов" была хорошей?
Yes, it was
. There were
a lot of intense moments
and the ending was
very emotional.
Да. Было много напряженных моментов и концовка была очень эмоциональной.
Употребление глаголов was и were:
Was и were это прошедшие формы глагола быть (to be). Так же как и в , was/were является глаголом-связкой и он необходим в предложении, если в нем отсутствует смысловой глагол (читать, готовить, смеяться...) Глагол быть
в английском языке нужен для того, чтобы связать по смыслу разные части речи (два существительных, местоимение и существительное, существительное и прилагательное...).
What were
your favourite cartoons
when you were
a child?
Какие у тебя были любимые мультики, когда ты был ребенком?
When I was
a child, my favourite cartoon was
"Tom and Jerry".
Когда я был ребенком, моим любимым мультфильмом был "Том и Джери".
It was
10 pm. We were
lost, cold and hungry.
Было 10 вечера. Мы потерялись, нам было холодно и голодно. (lost - прилагательное)
We couldn"t make a phone call because the signal was
too weak.
Мы не могли позвонить, потому что сигнал был слишком слабым.
I"m sure you were
not at home last night.
Я уверен, что тебя не было дома вчера вечером.
The lights were
out and all the windows were
closed.
Свет был выключен и все окна закрыты.
Научимся различать was и were – прошедшие формы глагола бытия.
Was
Was согласуется в единственном числе , то есть ставится после I , he , she , it и их заменителей. It обозначает всё неодушевлённое и бесполое.
I was shopping – Я делала покупки
He was eating pizza – Он ел пиццу
She was laughing – Она смеялась
It was beautiful – Это было прекрасно
wasn’t (= was not)
Раздельная форма допускается в эмфазе (сильном эмоциональном отрицании) и официозе.
I wasn’ t happy – Я был несчастлив
He wasn’ t sad – Он не был печален
Was sb… ?
В вопросах с was он ставится первым. Помним, что общие вопросы завершаются восходящим тоном.
Was he happy? – Он был счастлив?
Was she sad? – Она была печальна?
Was it raining? – Шёл дождь ?
Were
Were согласуется во множественном числе , то есть ставится после we , you , they и их заменителей.
We were happy – Мы были счастливы
They were singing – Они пели
You were watching the video – Вы смотрели фильмы
They were growling – Они рычали
weren’t (= were not)
Раздельная форма допускается в эмфазе и официозе.
We weren’ t happy – Мы не были счастливы
They weren’t singing – Они не пели
You weren’t watching the video – Вы не смотрели видео
They weren’t growling – Они не рычали
Were sb…?
В вопросах с were он ставится первым.
Were we happy? – Мы были счастливы?
Were they singing? – Они пели ?
Were you singing? – Вы пели ?
English Joke
The good wife, after she and her husband had retired for the night, discoursed for a long time with much eloquence. When she was interrupted by a snore from her spouse, she thumped the sleeper into wakefulness, and then remarked:
«John, do you know what I think of a man who will go to sleep while his own wife is a-talkin’ to him?»
«Well, now, I believe as how I do, Martha,» was the drowsily uttered response. «But don’t let that stop you. Go right ahead, an’ git it off your mind.»
Для того чтобы научиться правильно употреблять эти распространенные глагольные формы, нужно разобраться в их происхождении. А происходят они от глагола «to be» и переводится на русский язык как «быть», «существовать», «присутствовать» и т. д.
Важно знать, что «to be» является , то есть одним из пятисот глаголов, спряжение которых не соответствует типичным парадигмам английского языка. Не все, но хотя бы двести из них нужно выучить.
В форме простого прошедшего времени () этот глагол не получает окончания ed, как происходит с так называемыми правильными глаголами, а преобразовывается в совершенно иные по звучанию и написанию слова — was и were.
Was
В простом прошедшем времени употребление глагола «to be» не сопровождается сложностями даже у новичка.
- There was a terrible cry. (Раздался жуткий крик).
There were, напротив, употребляется в тогда, когда речь идет о чем-то, что присутствовало, существовало во множественном количестве.
Примеры:
- There were thirty of them . (Их было тридцать);
- There were a lot of books . (Там было много книг).
Употребление was и were в утвердительных предложениях
В утвердительных предложениях эти стоят, как и во всех подобных случаях, всегда после существительного, к которому они относятся.
Примеры:
- Anna and her children were happy to see me. – Анна и ее дети были рады видеть меня;
- John was there when I came. - Джон был там, когда я пришел;
- Me and my brother were very close friends. - Мы с братом были хорошими друзьями;
- Reading books was her favourite hobby. - Чтение книг было ее любимым хобби.
Есть в английском языке еще одна интересная конструкция – to be going to do . Она значит «намереваться», «планировать», «иметь намерения», «собираться», «предпринимать» что-либо сделать. Употребление этой конструкции с формами was и were в грамматике называется .
В каких случаях необходимо использовать was, а где нужно применить were, как и в предыдущих примерах, полностью зависит от подлежащего. стоит на первом месте, и всегда перед глаголом to be в соответствующей форме.
Примеры :
- I was going to bed when someone knocked on the door;
- He was going to leave home;
- She was going to write an autobiography.
Употребление was и were в отрицательных предложениях
образовываются с помощью частицы not или отрицательных наречий:
- сокращение от were not — weren’t ;
- сокращение от was not — wasn’t.
Примеры:
- They weren’t very hospitable. – Они не отличались гостеприимством;
- He wasn’t there when you came. - Его не было там, когда ты пришёл;
- We weren’ t thirsty enough. - Мы не испытывали особенную жажду;
- When the trees were not tall – Когда деревья не были большими;
Употребление was и were в вопросительных предложениях
Как и в любых других случаях, с этими формами глагола to be строятся путем изменения порядка слов. На первом месте стоит либо глагол to be в соответствующей форме, либо вопросительное слово.
Примеры :
- Was she late for the interview? - Yes, she was. - No, she wasn’t. – Она опоздала на собеседование? — Да. — Нет;
- Who was that man on the left from your wife? - Кто был тот человек слева от твоей жены?
- What was the name of this nice girl? - Как звали эту милую девушку?
- When were you in Iceland? - Когда вы были в Исландии?
Теоретические знания грамматики ничего сами по себе не стоят без практического применения. Поэтому, читая и просматривая фильмы на английском языке, нужно выписывать знакомые грамматические формы и конструкции.
Тогда, в будущем намереваясь сказать фразу по-английски, не придется спрягать и склонять отдельно существующие члены предложения отдельно и собирать их в единое целое.